据中国卫生部门统计，1984年至1987年间，全国每年约有1.2亿人口感染乙型肝炎病毒，占总人口的10.1%。当时每年出生的2000万新生儿中，近十分之一受到乙肝病毒感染。

为使中国人民免受乙肝病毒的感染，默沙东在1989年将当时世界最先进的基因工程重组乙肝疫苗技术转让中国，并指导和培训中国科学家和工程师；并在北京、广东省深圳帮助建立世界领先的乙肝疫苗生产车间。时至今日，这些技术和设备仍在高效运作并造福中国人民。

中国疾病预防控制中心的数据显示，1992年到2010年间，由于乙肝疫苗免疫接种，中国乙肝病毒感染者减少至8000万人，儿童乙肝表面抗原（HBsAg）携带者减少近1900万人。2016年，世界卫生组织（WHO）的统计数据表明，超过99%的中国儿童因乙肝疫苗接种而避免了慢性乙肝感染。