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 由于SARS病毒威胁着全球公众健康，在药物及疫苗研究方面居世界领先水平的默克研究所已着手进行预防或治疗SARS的研究努力。默克总裁高万霆宣布已将SARS疾病研究列入公司的首要研究重点。
高万霆说：“默沙东拥有一流专家、先进技术和完善的资料系统，有利于进行SARS病毒的研究。更重要的是，默沙东始终致力于挑战重要的医学难题，解决棘手的医学需求，此次我们的科学家如此快速的反应正体现了默沙东一贯的价值标准。”
4月，三位默克高级科学家已与其他一些医药公司和疫苗制造厂的代表一起参加了由美国卫生及人类服务部秘书长Tommy Thompson召开的SARS研讨会。而在美国政府向默克专家寻求帮助之前，默克已经开始有关SARS疫苗的研究了。SARS已被确认由冠状病毒引起，冠状病毒家族由多种变异病毒构成，可在人类和家畜种引起多种疾病。SARS病毒是这个家族中的一个新成员。
默克将向美国政府提供多个抗病毒用药以支持政府寻找可能的治疗方法。另外，默克已向疾病及预防控制中心索取了人类冠状病毒的基因序列来帮助中心鉴别有效的药物和疫苗。
“我们将持续地与美国及全球范围内的其他国家政府合作来向共同的目标前进。”高万霆说。
同以往几十年研究HIV(艾滋病毒)措施一样，目前少数几位直接与SARS病毒直接接触的资深员工会采取必要的防护措施确保自身安全及操作设备的安全操作。
根据默克研究所的报告，科学家们正在开展多种途径进行SARS研究。其中首要的重点是研制一种疫苗可用来治疗已患病的人群，这个方法被公认是最好的一种方法，但可惜的是，这也是最费时间和人力物力的方法。另外的一些可能途径包括：对患者进行抗病毒干扰治疗，以及给予可能感染SARS的健康人群(比如医务人员)预防疗法。
默克研究所的科学家称他们对参与此项研究感到非常兴奋，因为他们非常自豪可以参与对人类健康如此重要的工作并将投入巨大的热情。
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